Le Tourisme au Bhoutan

Au Bhoutan, le tourisme n’est pas très développé. C’est un choix du pays lui-même qui ne souhaite pas s’ouvrir complètement aux touristes.

Voici quelques points importants à garder à l’esprit si vous comptez vous y rendre prochainement en tant que touriste.

Le tourisme au Bhoutan

Le Bhoutan a adopté une politique isolationniste qui a découragé les visiteurs d’y entrer dans le pays durant une grande partie du 20ème siècle.

C’est seulement au début des années 70 que le pays est sorti de sa solitude et que le tourisme a débuté timidement mais progressivement. Le monde a alors pu apprécier la beauté de cette terre et de la culture de son peuple.

Que peut-on découvrir en tant que touriste au Bhoutan ?

La nature du Bhoutan

Le Bhoutan n’a pas connu la révolution industrielle, ni les guerres mondiaux et encore moins une course à l’armement. C’est une terre avec une culture vivante et riche. C’est pour cela qu’on l’appelle aujourd’hui « le musée du monde ». Il est béni avec des forêts verdoyants et des montagnes qui abritent une large variété de la faune et la flore.

Randonnée au Bhoutan
Randonnée au Bhoutan

Beaucoup de touristes optent donc vers un séjour orienté «Trek» ou randonnée pour découvrir les magnifiques paysages du Himalaya.

La culture bhoutanaise

Le royaume du Bhoutan se trouve dans les replis de l’Himalaya. Sa population totale est de un à deux millions d’habitants. Ils sont d’origines ethniques diverses. On trouve ainsi des bhoutanais, népalais ou des migrants d’autres régions autochtones.

La langue nationale est le dzongkha, le bouddhisme est la religion dominante. Un nombre limité d’habitants pratique l’hindouisme. Il s’agit d’une monarchie et c’est le roi Jigme Singye Wangchuck qui règne sur le pays depuis plusieurs années. La capitale de ce petit pays est Thimphou.

Le pays est entouré d’un calme paisible qui règne sur lui et qui reflète la vie simple que mène le peuple bhoutanais.

Le Bhoutan, c’est aussi une grande richesse culturelle. Les temples bouddhistes présents partout dans le pays représentent l’identité du pays ancrée dans l’histoire.

Le Bouddhisme est très présent dans la vie des bhoutanais
Le Bouddhisme est très présent dans la vie des bhoutanais

Les festivals religieux sont l’autre attraction culturelle importante des touristes. Caractérisés par leurs masques colorés et leurs danses festives, ces festivals célèbrent le bouddhisme tibétain et sont un important moment du renforcement des liens sociaux des bhoutanais.

Quelles démarches faut-il entreprendre pour aller au Bhoutan ?

Choisir une agence de voyage

Pour aller au Bhoutan, il faut d’abord choisir une agence de voyage. Ce n’est pas un choix. C’est une obligation pour les occidentaux puisqu’il est interdit de visiter le pays en individuel.

L’agence de voyage sélectionnée se chargera de l’obtention du visa, de l’organisation de votre vol et de l’achat des billets d’avion.

Choisir le parcours à faire

Une fois l’agence choisie, il faudrait choisir l’un des programmes proposés.

Généralement, les parcours proposés se focalisent soit sur la découverte culturelle ou sur la randonnée.

A vous donc de choisir le voyage qui vous intéresse en fonction de vos goûts et affinités.

Choisir le déroulement du voyage

Les agences de voyage proposent des séjours en groupe ainsi que des séjours sur mesure.

Les séjours à la carte, spécialement conçus pour vous, coûtent plus chers qu’un séjour en groupe avec des personnes que vous ne connaissez pas à l’avance et dont le parcours est identique pour tout le monde durant le voyage.

Géographie du Bhoutan

Le Bhoutan se situe au cœur de la haute chaîne montagneuse de l’Himalaya. C’est un pays enclavé et entouré par les montagnes. 

Ce petit pays couvre une superficie de 46500 kilomètres carrés. Les forêts et les surfaces boisées couvrent 70% de la superficie du Bhoutan. Il est délimité par l’Inde au Sud et au Sud-Ouest et le Tibet par le Nord et le Nord-Ouest. 

Physiographie

Le Bhoutan est un pays montagneux par excellence. Les chaînes de montagnes couvrent une grande partie de ce pays.

En effet, l’altitude varie de 100 m tout au long de la frontière indienne à plus de 5000 m au nord du pays, et va jusqu’à 7554 m au niveau du pic Kulka Gangri au niveau de la frontière tibétaine.

D’un point de vue géomorphologique, le Bhoutan peut être divisé en trois zones latérales en allant du sud au nord.

carte bhoutan
Le Bhoutan peut être divisé en 3 régions en fonction de l’altitude

Cette division géographique est cependant plus ou moins exacte, et n’est pas tout à fait superposable aux divisions météorologiques, ethnographiques et géographiques qu’on peut voir au niveau du pays.

La région très montagneuse de l’Himalaya

Cette partie de l’Himalaya va du Mont Chomolhari (7314 m) situé à l’ouest du pays, et va jusqu’à Kulha Gangri (7 554 m) qui se trouve à la frontière avec le Tibet.

Mont Chomolhari couvert de neige
Le Mont Chomolhari couvert de neige

Cette zone se caractérise par la présence continue de la neige tout au long de l’année, en particulier au niveau des sommets des montagnes qui restent couverts par la glace quelque soit la saison.

La région du bas de l’Himalaya

Cette partie du Bhoutan est caractérisée par des vallées et des collines boisées dont l’altitude varie de 1100 à 3000 m en moyenne.

Les bhoutanais ont construit plusieurs de leurs principales villes (Paro, Thimphu, Punakha,Trongsa, Trashigang et Bumthang) au niveau de ces régions en raisons de l’altitude des montages relativement moins élevée et des conditions climatiques moins sévères que celles des hautes montagnes.

Les plaines du sud

Enfin, les plaines du sud, occupent la partie sud du pays et sont caractérisées par une altitude moins importante que les 2 précédentes régions. Ces plaines s’étendent du Cachemire indien, passent par le Népal et occupent tout le sud du Bhoutan.

Les vallées de Bumthang
Les vallées de Bumthang

Les précipitations annuelles dans cette zone du pays sont très conséquentes et peuvent atteindre 5000 mm par an. Cela entraîne l’apparition d’une végétation importante et le développement de forêts tropicales riches en faunes et flores de tous genres.

Cette région se caractérise aussi par des températures très élevées à certains moments de l’année.

Les ressources hydrauliques

Les fleuves jouent un rôle important dans la géographie, l’économie, et la vie sociale et culturelle du Bhoutan.
L’énorme potentiel d’énergie hydroélectrique a d’ailleurs contribué à façonner l’économie nationale.

Le pays possède plusieurs grandes rivières et de larges fleuves. Les principaux fleuves du pays sont : Am-mo-chhu, Paro Chhu, Wang Chhu, Puna-Tsang Chhu, Mangde Chhu, et le Pho Chhu.

Un paysan traverse le Paro Chhu avec ses animaux.
Un paysan traverse le Paro Chhu avec ses animaux. Crédit Nat Géo

 

Ces fleuves et rivières ont permis le développement de grandes vallées fertiles comme celles de Paro, Punakha, Timphou et Bumthang.

Météorologie

Climat dans le sud

Le climat du Bhoutan varie considérablement en fonction de l’altitude. Dans le sud du pays, le climat est tropical. Il se caractérise par une saison de très forte chaleur, en particulier dans le sud-ouest.

Climat des vallées centrales

Les vallées centrales de Punakha, Wangduephodrang, Mongar, Trashigang et Lhuntshi ont un climat semi-tropical avec des hivers plutôt frais. Quant aux vallées de Paro, Thimphu, Trongsa et Bumthang, ils ont un climat relativement plus difficile caractérisé par d’importantes chutes de neige en hiver.

Dans les vallées qui concentrent la plupart des activités touristiques, les hivers (mi-novembre à mi-mars) sont secs avec des températures variant de 16 à 18 degrés. Le soir et le matin sont cependant froids avec une température nocturne tombant parfois en dessous de zéro.

Le printemps dure de la mi-mars au début de mois de juin et les températures augmentent progressivement pour atteindre 27 à 29 degrés le jour et environ 18 degrés la nuit.

Cependant, des vagues de froid sont possibles jusqu’à fin avril avec un risque de chute de neige sur les montagnes proches des vallées. Des vents forts peuvent souffler presque tous les jours de midi au début de soirée.

Les pluies sont abondantes dans le pays, en particulier dans le sud en raison de la mousson venant de l’Océan indien.
L’automne commence à s’installer fin Septembre et le ciel se dégage progressivement. Pendant cette saison, la température est douce le jour mais chute brutalement le soir.

L’automne dure jusqu’à la mi-novembre et c’est le meilleur moment pour visiter ce magnifique pays qu’est le Bhoutan.

Les festivals au Bhoutan

Au Bhoutan, plusieurs festivals ont lieu tout au long de l’année. Ils font partie de la vie culturelle bhoutanaise et sont très appréciés par les touristes.

Cet article a pour objectif de présenter les principaux d’entre-eux.

L’agence de voyage que vous aurez choisi vous les inclura surement dans le programme de visite de votre séjour, si vous êtes de passage dans le pays durant l’un de ces festivals.

Les Tshechus

Les principaux festivals bhoutanais sont les Tshechu. Le terme Tshechu veut dire « Le 10ème jour ». Ce sont des festivals religieux annuels qui ont pour but de célébrer la mémoire du Guru Rinpoché (connu aussi sous le nom de Padmasambhava) qui a diffusé le bouddhisme au Bhoutan au cours du 8ème siècle.

Ces grands festivals ont lieu dans les dzongs et les monastères du Bhoutan une fois par année en l’honneur du Guru Rimpoché. Ils sont normalement célébrés au printemps et en automne.

Le port de masques colorés est caractéristique des Tshechus

Le Tshechu se déroule pendant cinq jours maximum et se caractérise par des danses masquées, allégoriques et religieuses qui sont restés inchangées depuis des siècles.

En plus d’être un festival vital et un moyen important de l’enseignement bouddhiste, les tshechus sont des rassemblements sociaux très importants chez les bhoutanais.

La population en profite pour s’amuser et se divertir. Les habitants sont pour la majorité, vêtus de leurs plus beaux habits et bijoux, et le tout se déroule dans une ambiance accueillante où l’humour et le dévouement vont main dans la main.

Pour les touristes, les tshechus fournissent une occasion idéale d’apprendre et d’apprécier la culture et les traditions bhoutanaises.

Les plus connus des Tshechus sont ceux de Thimphu et de Paro.

Le festival de Jambay Lhakhang Drup

Selon la légende, le roi tibétain Songsten Gampo aurait construit 108 temples et monastères en seulement un jour.

Le Jambay Lhakhang Drup, situé dans la région de Bumthang, serait l’un de ces temples.

Durant le festival, plusieurs danses bhoutanaises sont réalisées par les habitants.

Elles comprennent une danse caractéristique appelée danse de Terchham.

Ces danses sont transmises de génération en génération par les villageois qui portent des masques colorés et qui dansent tout en étant parfois en partie nus.

L’autre attraction de ce festival est la cérémonie du feu, appelée Mewang. Durant cette activité, les villageois doivent courir et traverser deux grandes flammes faites à partir d’herbes sèches.

Le festival de Punakha Drubchen

Le festival de Punakha a une signification historique. Il commémore la victoire des bhoutanais sur les forces tibétaines qui ont tenté de les envahir ainsi que les conflits internes qu’à connu le pays.

Une présentation historique symbolisant la construction du Dzong de Punakha est présentée au public.

Les touristes peuvent assister à ce festival riche en contenu culturel. Ce festival se caractérise par le port de masques colorés et la réalisation de danses classiques originales.

Le festival a lieu au mois de Février ou de Mars, en fonction du calendrier lunaire, et dure 3 jours. Il a lieu dans la région de Punakha, à l’ouest du pays.

Le festival d’été de Haa

Ce festival se déroule dans une région rurale du Bhoutan. Il permet de donner aux visiteurs une idées de la vie et de la culture nomade de cette région du pays.

Le tir à l’arc au Bhoutan est un sport national

Durant ce festival, la cuisine traditionnelle, les sports locaux et la religion bouddhiste seront mis en avant.

Les touristes peuvent participer à quelques activités locales comme la monte sur le yack : l’animal de survie de l’himalaya.

Le festival de Lomba

Le festival de Lomba est célébré par les populations habitant Paro et Haa. Il célèbre le nouvel an agricole au Bhoutan.

Les familles préparent des plats traditionnels spéciales pour l’occasion et les hommes organisent des compétitions de tir à l’arc tout au long du festival.

Ce festival permet de mieux se rapprocher de la population et de connaitre davantage les traditions bhoutanaises.

Vols vers le Bhoutan

Le meilleur moyen pour visiter le Bhoutan est sans aucun doute la voie aérienne. Druk Air et Bhutan Airlines sont les seules compagnies autorisées à effectuer des vols au Bhoutan. Il n’y a pas beaucoup de choix.

Druk Air

La compagnie Druk Air est composée de 5 avions Airbus A319-100 et de 3 avions ATR 42-500 parfaitement conçus et fabriqués pour les décollages et les atterrissages en hautes attitudes.

Elle a un dossier de sécurité irréprochable. Les pilotes de Drukair sont spécialement formés et agréés au niveau international pour les vols à altitudes élevées.

 

La compagnie entretien impeccablement bien ses appareils. Les vols vers le Bhoutan vous offrent des vues spectaculaires sur l’Himalaya, le sommet d’Evrest et sur le Chomolhari.

La compagnie desserve quelques pays et villes asiatiques proches plusieurs fois par semaine. Des vols réguliers relient l’aéroport international au Bhoutan de Paro,  à Bangkok (Thaïlande), Gaya, New Delhi (Inde) ainsi que Changi (Singapore) et Tribhuvan (Népal).

Bhutan Airlines (Tashi Air)

Bhutan Airlines est une compagnie relativement jeune de transport aérien puisqu’elle a été créée en 2011.

Elle dispose de 2 appareils Airbus A319-100 et a été créée pour appuyer les efforts de Druk Air en offrant davantage de vols vers l’unique aéroport international du Bhoutan.

Ses destinations incluent l’Inde, la Thaïlande et le Népal.

Achat du billet d’avion : Drukair ou Bhutan Airlines ?

Les prix des billets d’avion des 2 compagnies sont pratiquement identiques. Ils tournent autour de 200 à 300 euros pour un départ d’un aéroport indien ou thaïlandais.

C’est à votre agence de voyage d’acheter le billet d’avion si vous n’êtes pas de nationalité bhoutanaise ou indienne. Les conditions d’entrée au Bhoutan sont assez strictes. La compagnie aérienne peut annuler le billet si vous déclarez une fausse nationalité au moment de la réservation.

Il faut se prendre suffisamment à l’avance pour trouver un billet avec un tarif raisonnable. En effet, les prix augmentent considérablement pendant la haute saison de printemps et les fêtes d’automne.

Les billets d’avion ne seront émis que dans le cas où votre visa sera approuvé et accordé par le ministère bhoutanais en charge.

Spécificité

La réservation du billet d’avion est conditionnée par la délivrance du visa par les autorités bhoutanaises. D’ailleurs, Il est préférable de laisser votre agence de voyage s’en occuper puisque c’est elle qui devra obligatoirement faire la demande du visa.

Où prendre l’avion pour Paro ?

Il n’y a pas de vols directs entre Paris et Paro. D’ailleurs, aucun pays européen n’effectue de vol direct vers le Bhoutan.

Le royaume a des liaisons aériennes avec seulement 4 pays : le Népal, Singapore,  l’Inde et la Thaïlande.

Le voyage s’effectuera donc en 2 étapes : d’abord, il faut se rendre dans l’un des pays cités ci-dessus, pour prendre une correspondance vers le Bhoutan par la suite à travers Drukair ou Bhutan Airlines.

Votre agence de voyage vous le dira, mais il faudrait se rendre de préférence vers le pays de transit 24 heures avant l’heure de départ de votre avion pour le Bhoutan. Cela permettra d’éviter toute mauvaise surprise.

Ponctualité des avions

Les avions vers le Bhoutan sont plutôt ponctuels. Cependant, certains départs peuvent être annulés ou retardés en fonction des conditions météorologiques. La raison pour cela est simple : la région où se situe l’aéroport de Paro est montagneuse et particulièrement difficile.

Les quelques pilotes autorisés à effectuer les vols vers le Bhoutan ainsi que les équipes techniques peuvent décider de décaler certains départs s’ils jugent les conditions défavorables à un voyage dans des conditions optimales. Ces annulations arrivent de temps en temps, même si ce n’est pas très fréquent.

Le Bhoutan : Informations de base pour les visiteurs

Le Bhoutan est un petit pays d’une superficie de 14 987 km². Le vol dure à peu près 12 heures au départ de Paris. L’accès au pays n’est pas simple. Certaines informations sont à connaitre afin de pouvoir y accéder.

La taxe journalière

Le conseil du tourisme du Bhoutan fixe un tarif journalier non négociable pour tous les visiteurs du pays sans exception.

Cette taxe comprend toutes les dépenses que le touriste aura à effectuer et comprenant le transport, les repas, les frais du guide local ainsi que ceux du programme culturel que le voyageur aura choisi de faire.

Cette taxe tourne autour de 250 euros par personne, mais elle est variable. Chaque touriste devra prendre contact avec le conseil du tourisme du Bhoutan pour connaitre les tarifs mis à jours.

Passeport et Visa

Le passeport doit être en cours de validité et ne doit pas expirer dans les 6 mois avant l’arrivée au Bhoutan.
Un visa d’entrée et de sortie est obligatoire pour tous les voyageurs. Les visas sont validés à Timphou, la capitale du Bhoutan et ne sont délivrés qu’aux touristes ayant réservé leur voyage à travers un tour operateur local ou étranger certifié.

Les demandes de visa doivent se faire en passant par l’agence de voyage. Ce dernier doit soumettre les dossiers de visa aux autorités.

Vous devez obligatoirement passer par des agences de voyage locales ou françaises pour qu’elle puisse transmettre la demande de Visa à l’instance gouvernementale bhoutannaise chargée des démarches.

Visa pour le Bhoutan
Visa pour le Bhoutan

Vérifiez que vous faites appel à une agence de voyage reconnue quand vous commencez à effectuer vos démarches. L’organisme chargé du tourisme a mis en place un site internet de l’association des tours operators bhoutanais qui regroupe tous les professionnels qui ont la licence nécessaire pour faire entrer les touristes au Bhoutan.

A l’entrée du Bhoutan, deux photos d’identité ainsi qu’une somme de 35 euros seront demandées pour justifier les frais de traitement du visa. En général, les visas délivrés sont limités uniquement à la durée de séjour.

Les dossiers de visa prennent au minimum 7 jours pour être traités.

Les billets d’avion ne peuvent d’ailleurs pas être achetés que si le visa est délivré.

Certificat de test VIH

A noter que les personnes qui souhaitent voyager dans le pays pour une durée supérieure à 2 semaines doivent présenter une attestation médicale présentant les résultats d’un test de contamination de VIH de moins de 6 mois.
Ce test peut également être effectué par les autorités bhoutanaises à l’arrivée.

Vaccins

Pour les vaccins, prévoyez de vous vacciner contre la typhoïde et les hépatites A et B.

Compagnies aériennes et billets d’avion

Drukair et Bhutan Airways sont les 2 seules compagnies aériennes qui peuvent desservir le Bhoutan.

Elles assurent plusieurs vols par semaine au départ de bangkok, Gaya, Changi, New Delhi et Katmandou.

Le seul aéroport international du pays se trouve à 7 km du centre ville de Paro et une cinquantaine de km de la capitale Timphu.

Comme indiquée ci-dessus, l’agence de voyage se chargera de l’achat des billets d’avion une fois le visa obtenu.

Il n’y a pas de taxis dans le pays mais il existe plusieurs navettes vers la capitale par voie terrestre ou par voie aérienne.

Histoire du Bhoutan

Ancienne histoire du Bhoutan

L’histoire ancienne du Bhoutan est assez mal connue. Peu de traces permettent de déduire de l’existence d’une civilisation préhistorique dans le pays.

Bien que l’histoire ne cite le Bhoutan que dans le 7ème siècle, son existence en tant qu’entité indépendante a été reconnue bien avant cette date.

Au 8ème siècle, Guru Padmasambhava, plus connu sous le nom de Guru Rinpoche arriva au Bhoutan et propagea largement la foi bouddhiste tantrique dans le pays.

Guru Rinpoché
Guru Rinpoché

Il a alors construit de nombreux temples bouddhistes tibétains. Les plus connus sont le monastère Taktshang et le monastère Kurjey Lhakhang.

Histoire moderne du Bhoutan

L’autre événement marquant de l’histoire du Bhoutan été l’arrivée de Ngawang Namgyal du Tibet, le « Shabdrung » (littéralement, aux pieds duquel on se soumet) en 1616. Le Shabdrung était le père et unificateur du Bhoutan. Après avoir repoussé de nombreuses invasions d’autres groupes envahisseurs du Tibet, le Shabdrung soumet le Bhoutan sous l’influence de l’École Kagyüd Drukpa.

Ngawang Namgyal
Ngawang Namgyal

Ses 35 ans de règne ont également vu la création d’une administration à l’échelle nationale, dont certains aspects doivent encore endurer, et la construction de forteresses-monastères, plus connus sous le nom de dzongs.

Beaucoup de dzongs qu’on voit aujourd’hui ont été construits sous le règne du Shabdrung.

L’établissement de la monarchie

L’événement le plus récent dans l’histoire du Bhoutan est l’accession au pouvoir de Ugyen Wangchuck en 1885. Il est alors devenu le premier roi du pays.

Ugyen Wangchuck a réussi à arrêter les agitations provoquées par les gouverneurs régionaux et qui avaient plongé le Bhoutan dans un état de guerre civile quasi perpétuelle. Ayant consolidé son autorité sur l’ensemble du pays, il a joué le rôle de médiateur essentiel entre les Britanniques et les Tibétains.

Ugyen Wangchuck
Ugyen Wangchuck

Comme plusieurs autres pays de la région, le Bhoutan a été placé sous protectorat britannique pendant 39 ans (1910-1949) mais a réussi à conserver une pureté de sa culture locale et n’a pas été beaucoup influencé par l’extérieur. 

Enfin, le 17 Décembre 1907, Ugyen Wangchuck a été élu à l’unanimité par tous les gouverneurs régionaux et le corps central monastique, à la Dzong Punakha et couronné « Druk Gyalpo » (littéralement, le souverain précieux du peuple du dragon).

L’actuel roi, le quatrième monarque héréditaire, est Druk Gyalpo Jigme Singye Wangchuk, sur son règne, le Bhoutan a ouvert ses portes aux touristes en 1974.

Histoire politique moderne du Bhoutan

1. Le conflit entre les Lhotshampas et les Drukpas du Bhoutan

Les Lhotshampas, populations d’origine népalaise, et les Drukpas, bouddhistes bhoutanais d’origine tibétaine sont les deux principales communautés ethniques du Bhoutan. Les deux sont très différents et se distinguent dans la culture, la langue et les traditions religieuses.

Ils ont vécu dans l’entente totale depuis la fin des années 1800 lorsque les Lhotshampas ont commencé à immigrer au sud du Bhoutan, à la recherche de terres agricoles et de la prospérité économique, où ils ont conservé leurs cultures et traditions népalaises de culture hindoue très différentes de celles des Drukpas.

Les tensions entre les deux groupes ethniques ont augmenté avec l’adoption d’une législation en 1985 obligeant les Lhotshampas à adopter la culture Drukpa, leur langue et leur religion.

Lhotshampa
Bhoutanais d’origine Lhotshampa

L’utilisation de la langue népalaise et la télévision ont alors été interdites, le code vestimentaire national, qui consistait à porter la bakkhoo Drukpa, a été établi dans les espaces publics et un programme national de vérification de la citoyenneté des résidents du Bhoutan a été réalisé.

Un programme d’expulsion a été engagé et une grande majorité des Lhotshampas a été déclarée comme immigrée illégalement au Bhoutan.

Des protestations et des violences ont alors éclatées et les Lhotshampas ont organisé des manifestations pour demander l’abrogation des lois nouvellement mis en œuvre. Les autorités Bhoutanaises ont alors réalisé des arrestations massives et on a vécu une escalade de la violence suite à des expulsions de force.

Entre 1988 et 1994, plus de 100.000 réfugiés Lhotshampas qui vivaient au Bhoutan depuis des générations ont fui leur foyer pour se réfugier dans des camps de réfugiés au sud-est du Népal.

2. Les raisons des tensions entre les Lhotshampas et les Drukpas

Les raisons culturelles

La raison la plus largement véhiculée par le gouvernement pour justifier les conflits entre les Drukpas et les Lhotshampas se résume dans les différences et la friction culturelle entre les 2 groupes ethniques.

Le gouvernement bhoutanais, qui est principalement formé de personnes de l’ethnie Drukpa, craignait que leur culture axée sur le bouddhisme fût peu à peu submergé par les pratiques hindoues et les traditions culturelles des Lhotshampas.

Au début des années 1980, environ 30% de la population du Bhoutan était composé de Lhotshampas mais leur nombre n’a pas cessé d’augmenter régulièrement depuis.

Les raisons politiques

Toutefois, la communauté internationale pense que la véritable raison de ce conflit est que, bien que Bhoutan fût une monarchie, les Lhotshampas ayant eu une très bonne éducation avaient commencé à s’infiltrer dans des postes de haut niveau au sein du gouvernement et défendre la démocratie.

L’autre raison est historique : Dans l’État indien voisin du Sikkim, qui était autonome jusqu’en 1973 (et est une partie de l’Inde maintenant), les lhotshampas avaient peu à peu commencé à remplacer le Lepcha autochtones et les communautés Bhutiya dans la structure politique. Ils avaient alors été la principale raison de la consolidation du Sikkim en Inde. Les Drukpas ont alors commencé à craindre que cela ne se reproduise au Bhoutan, et ils ont alors ordonné l’expulsion généralisée des Lhotshampas.

En 1985, le contact avec les pays étrangers a été coupé, la télévision a été interdite, le tourisme a été réduit, Les Lhotshampas ont été identifiés comme une menace pour la monarchie Drukpa et on a essayé de détruire leur identité culturelle et religieuse.

Le Drig Lam Namsha a décrété l’obligation pour tous les Bhoutanais (spécifiquement les Lhotshampas) de porter des habits traditionnels Drukpa en public. L’utilisation de Dzonkha, le dialecte Drukpa, a été rendue obligatoire dans tous les domaines publics, malgré l’incapacité d’un grand nombre de Lhotshampas de le parler.

La pratique de l’hindouisme ou de toute autre religion que le bouddhisme mahayana a été interdite.

Les Lhotshampas ont alors considéré ces lois comme des violations de leurs droits humains et défié les Drig Lam Namsha, ils ont été accusés de se rebeller contre le roi, le royaume et le gouvernement.

Des affrontements violents ont suivi et des nouvelles lois ont stipulé que seules les personnes qui pourraient fournir la preuve qu’ils sont résidents au Bhoutan avant 1958 étaient admissibles à la citoyenneté.

La seule preuve acceptable pour être déclaré résident du Bhoutan avant 1958 était l’enregistrement auprès du ministère de l’Intérieur.

Toutefois, selon les historiens, le ministère de l’Intérieur n’existait pas en 1958 et a été établi que dix ans plus tard en 1968. Ainsi, la nouvelle législation a été une vraie tromperie politique et a rendu impossible pour les Lhotshampas de revendiquer la citoyenneté bhoutanaise.

Le conflit a atteint son apogée pendant les mois de Septembre et Octobre en 1990 avec une série de grèves de la faim, des manifestations publiques et des violences généralisées.

L’armée a été déployée pour endiguer les manifestations et a commis des assassinats en masse, de viols et des tortures. Des dizaines de milliers de Lhotshampas ont alors été expulsées du pays.

Comment voyager au Bhoutan ?

Le Bhoutan est un pays à la fois paisible et mystérieux qui attire la curiosité de nombreux touristes. 

Partir au Bhoutan n’est pas chose facile. D’abord parce que la politique du pays dissuade les touristes d’y venir en imposant des taxes touristiques élevés qui se situe autour de 200 euros par jour (mais comprenant l’ensemble de vos frais de séjour) et aussi raison de son éloignement géographique par rapport à la France et à l’Europe en général, peu de gens savent comment faire pour aller le visiter.

Voici un aperçu rapide afin de permettre de comprendre le moyen le plus pratique pour s’y rendre.

Partir seul au Bhoutan : est-ce possible ?

Tout d’abord, il faut savoir que l’entrée au Bhoutan ne peut se faire qu’avec l’intermédiaire d’une agence de voyage et d’un guide touristique qui vous accompagnera obligatoirement tout au long de votre voyage.

Il n’est pas possible à ce jour de voyager dans ce pays en individuel si on est un touriste occidental.

Voyager au Bhoutan par avion

Voyager en avion pour aller au Bhoutan est le moyen le plus simple et le plus utilisé par les touristes. C’est à l’agence de voyage que vous choisirez qui s’occupera des formalités pour la réservation du billet d’avion.

Le transport aérien n’est pas très développé au Bhoutan si on le compare avec les autres pays limitrophes. Il existe d’ailleurs un seul aéroport international dans tout le pays : l’aéroport international de Paro.

Cet aéroport est situé à plus de 2000 mètres d’altitude au milieu de plusieurs montagnes dans les périphériques de la ville historique de Paro. L’atterrissage dans cet aéroport est considéré comme particulièrement difficile. En 2016, seuls 26 pilotes (dont 8 bhoutanais) dans le monde sont certifiés pour effectuer une telle manœuvre.

Il existe 2 compagnies aériennes qui permettent de desservir le Bhoutan.

– Druk Air

– Bhutan Airelines

Bhutan Airlines

Bhutan Airlines est une compagnie privée de transport aérien au Bhoutan fondée en 2011. Elle permet de relier le pays au reste du monde.

Bhutan Airlines – parfois présentée sous le nom de Tashi Air –  n’est pas une grande compagnie aérienne, elle dispose seulement de 2 avions Airbus A319-100 d’une capacité de 122 passagers chacune. Elle ne déssert que 5 destinations asiatiques.

Avion appartenant à Bhutan Airlines
Avion appartenant à Bhutan Airlines

 

– L’aéroport Suvarnabhumi de Bangkok (Thaïlande)

– L’aéroport Indira Gandhi de Delhi (Inde)

– L’aéroport de Gaya (Inde)

– L’aéroport international Netaji Subhash Chandra Bose (Inde)

– L’Aéroport international Tribhuvan (Népal)

Les avions Bhutan Airlines partent et atterrissent à l’aéroport international de Paro (Bhoutan).

Druk Air

Druk Air (connu aussi sous le nom de la Compagnie Royale Bhoutanaise) est la compagnie nationale bhoutanaise de transport aérien. Elle a été créée en 1981 et permet de relier le Bhoutan à 5 autres pays asiatiques (Bangladesh, Népal, Singapour, Inde et la Thaïlande).

Avion appartenant à Drukair
Avion appartenant à Drukair

La compagnie dispose de 5 avions Airbus A319-100 d’une capacité de 122 passagers chacune ainsi que de 3 avions ATR 42-500 (dont la capacité est de 48 passagers pour chaque appareil).

Les aéroports desservis par Druk Air sont :

– L’aéroport Suvarnabhumi de Bangkok (Thaïlande)

– L’aéroport Indira Gandhi de Delhi (Inde)

– L’Aéroport international Tribhuvan (Népal)

– L’aéroport de Changi (Singapore)

Tous les avions de la compagnie Druk Air ont l’aéroport international de Paro (Bhoutan) comme aéroport d’arrivée et de départ.

Comment voyager au Bhoutan ?

L’agence de voyage vous indiquera l’itinéraire à suivre, mais généralement l’entrée se fera en passant par l’aéroport international Tribhuvan qui se trouve à Kathmandu, la capitale du Népal ou par l’aéroport Indira Gandhi de Delhi.

Ces 2 aéroports sont desservis par les 2 compagnies aériennes bhoutanaises (Bhutan Airlines ou Druk Air).

Il est donc important de connaitre votre point de départ pour connaitre exactement le trajet le plus pratique et le moins long à effectuer.

Le prix des billets vers le Bhoutan

Le billet d’avion vers le Bhoutan dépend de plusieurs facteurs : votre point de départ, votre aéroport d’escale, la date de la réservation, etc.

A titre d’exemple, pour partir de Paris vers Paro en passant par New Delhi, le prix du billet d’avion (aller simple) sera d’environ 850-900 euros (Paris/New Delhi 550 euros et New Delhi/Paro 300 euros).

A ce tarif, il faut ajouter les frais annexes bien sûr (transport jusqu’à l’aéroport, l’hôtel en Inde etc.)

Billet d'avion Bangkok/Paro
Billet d’avion Bangkok/Paro

Autres options pour se rendre au Bhoutan

Il est bon à savoir que l’avion n’est pas le seul moyen pour se rendre au Bhoutan. En effet, il est aussi tout à fait possible de se rendre au Bhoutan à partir des pays limitrophes voisins par voie terrestre. Cette option n’est possible que si vous êtes ressortissants indiens ou népalais.

Si vous êtes du style aventurier et que vous détenez l’une de ces 2 nationalités, vous pouvez choisir ce type de transport qui vous permettra de découvrir davantage de choses sur la vie locale à la fois en Inde et au Bhoutan. Autrement, il faudrait prendre l’avion.